Правительство Болгарии одобрило ядерную энергетику для выработки электричества в 1956 году. Первый коммерческий атомный реактор начал действовать в 1974 году. В настоящее время два действующих реактора обеспечивают приблизительно 35% электроэнергии страны. В планах правительства построить два новых блока на АЭС Белене. Был заключён контракт с российским «Атомстройэкспорт» о строительстве двух реакторов типа ВВЭР-1000.

Также на территории Болгарии находится другая атомная станция – АЭС Козлодуй. В отличие от АЭС Белене – это действующая станция с шестью водно-водяными ядерными реакторами. Но из-за желания страны вступить в члены ЕС пришлось согласиться на условия Евросоюза и закрыть первые 4 блока. Первый и второй были остановлены в 2002 году, а третий и четвёртый в 2006 году. Пятый блок и шестой блок были модернизированы в 2005-2006 годах, чтобы удовлетворять требованиям безопасности ЕС. Таким образом, Болгарии необходимо вернуть прежние мощности. Именно для этого и планируется строительство двух реакторов АЭС Белене.

В соответствии с соглашением 2002 года, Болгария платит России 620 тысяч долларов за переработку тонны отработанного топлива.